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直到回到旅馆房间,我仍试图教导精灵人类社会的基本礼仪──这当然是个愚蠢的举动,但至少能让我心里的空虚感稍稍缓解。

「我能理解你的顾虑,」我说:「但你大可委婉的拒绝!你这种态度反而容易惹事生非,如果他们找麻烦……不对,那只是两个手无寸铁的女孩!而且她们谈话的对象是我,你不该替我做决定──那杯舌火果汁也是给我的!你得尊重我!」

一如往常地,特兰萨丝毫不理会我。

「……总之,她们可不像你,身上藏了一堆刀子!」我做出总结。

「那是什么饮料?」特兰萨问。

「舌火果汁。算是这里的特產吧,它可是很贵的……」

舌火果有类似酒精的迷幻效果,但我不确定对精灵是否有影响;我偷偷覷了眼特兰萨──依然是那张扑克脸。他就这么盯着我不说话,我不安地往后挪了挪,不确定自己将面对怎样的情况。

过了一阵子我才发现不对劲。

特兰萨就只是看着我。

没有嘲讽和恶意,只是专注地望着我,就像望着他的长弓或森林里窥探着的小鹿──他的神色甚至称得上柔和。

他肯定喝醉了,清醒的时候他可没那么好的脸色!

「你的头发长了。」他没头没脑地说,我更加确定他喝醉了。

「我可不敢顶着张被悬赏的脸进去理发店。」我说,虽然自己市集也逛了酒馆也去了……但那毕竟是在随时能脱身的情况下──更正,精灵在场的情况。我还不至于不识相到要求精灵配合我跑来跑去,尤其看他参差不齐的发尾就知道这种细节他习惯自己来。

特兰萨依然盯着我。这让我有些不自在,那双玻璃珠般的眼睛彷彿能看透任何事情。

「你今天早上在宠物店里是在看兔子吗?」我问。

他盯着我看了一会,缓缓开了口。

「是白色的兔子,罗文洛。」

我震惊地望着他──这可真是惊喜!我从不知道精灵喝醉会这么讨人喜欢,他认真回答了我,还叫了我的名字!

「你喜欢白色的兔子吗?」我问。

特兰萨没说话,我不死心又问了一次。

「你喜欢小白兔吗,特兰萨?」

他沉默了一阵子,正当我以为他永远不会回答我时,他开口了。

「我养过。」

「什么?」

我还以为这个精灵只会对养野兽有兴趣──像娜塔那种实用的类型;又也许精灵的小白兔跟人类的兔子不一样,长了一口尖牙,特别擅长猎捕之类的。

「白兔子。」精灵喃喃地说:「那是我第一次看见白色的兔子。很温驯,蓬松又柔软,总是跟在我后头,和塔斯兰的黑灰色或棕色野兔都不一样……那是我十二岁时完成基础训练的奖励。」

「所以……你养牠是纯粹当成宠物吗?」

特兰萨转头看我。他的眼神迷濛,透露出一丝别样的嫵媚,我感到自己的心跳漏了一拍。

「我杀了牠。」

「什么……」我失声叫道:「为什么?」

「那是我的任务。」他说。

我震惊地瞪着他。

「等等,你是说,他们给你一隻兔子,叫你养牠,然后杀死牠?」

「他们给了我,但没告诉我要如何处置,是我自己擅自餵养牠。」

「不,不……这太残酷了!」

精灵平静地望着我,眼睛里什么情绪都没有。

「我没让他痛苦。」

「我不是说兔子,我是说……你。他们怎么可以让孩子做这种事?」

「我那时已经不是孩子了。」

「十二岁的精灵当然是个孩子!你们五十岁才举行成人礼不是吗?」

「一般来说是如此,但我例外,罗文洛。我是精灵族的战士,我必须丢弃无谓的软弱与同情心──我必须完成任务。那是我的使命,我活着的理由。」

「在那之前,我杀过许多狼和熊,我很惊讶杀一隻兔子如此困难,但那有助于我的成长;隔两年我杀了第一个人类,之后我就再也记不清自己杀了什么。这很好……如果我一直记得那种无谓的事情,是无法保护族人的;杀死那些生物只是为了让精灵一族延续下去,必须有人做这些工作。」

我看着精灵浅绿色的眼睛,轻声开口。

「但是你不喜欢那些,对吗?」

「无关我的意志,那是我的任务。」精灵说,神情严肃。

我怔怔望着他,一时间说不出话来。

那个总是瀟洒自由的精灵,被深深禁錮住了……也对,若非如此,他怎么会陪着我经歷这些──旅行、冒险?依他的个性,他怎么可能浪费时间为一个人类付出,一个在他眼中软弱、愚蠢、偽善的外族人?我还不会没有自知之明到相信他喜欢我。

我突然意识到,他不择手段,不计代价所做的这一切,都只是为了完成他的使命。那些游刃有

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