第54节（27 / 30）

「娘子见了，且说燕青小乙怎地来？」贾氏道：「丈夫且休问，端的一言难尽！辛苦风霜，待歇息定了却说。」卢俊义心中疑虑，定死要问燕青来历。李固便道：「主人且请换了衣服，拜了祠堂，吃了早膳，那时诉说不迟。」一边安排饭食与卢员外吃。方才举，只听得前门门喊声齐起，二三百个做公的抢将入来，卢俊义惊得呆了；就被做公的绑了，一步一棍，直打到留守司来。其时梁中书正在公厅，左右两行，排列狼虎一般公人七八十个，把卢俊义拿到当面。李固和贾氏也跪在侧边。厅上梁中书大喝道：「你这厮是北京本处良民，如何却去投降梁山泊落草，坐了第二把交椅？如今倒来里勾外连，要打北京！今被擒来，有何理说？」卢俊义道：「小人一时愚蠢，被梁山泊吴用，假做卖卜先生来家，口出讹言，煽惑良心，掇赚到梁山泊，软监了两个多月。今日幸得脱身归家，并无歹意，望恩相明镜。」梁中书喝道：「如何说得过去！你在梁山泊中，若不通情，如何住了许多时？见放著你的妻子井李固告状出首，怎地是虚？」李固道：「主人既到这里，招伏了罢。家中壁上见写下藏头反诗，便是老大的证见。不必多说。」贾氏道：『不是我们要害你，只怕你连累我。常言道：「一人造反，九族全诛！」』卢俊义跪在厅下，叫起屈来。李固道：「主人不必叫屈。是真难灭，是假难除。早早招了，免致吃酒。」贾氏道：「丈夫，虚事难入公门，实事难以抵对。你若做出事来，送了我的性命。不奈有情皮肉，无情仗子，你便招了。也只吃得有数的官司。」李固上下都使了钱。张孔目上厅禀道：「这个顽皮赖骨，不打如何肯招！」梁中书道：「说得是！」喝叫一声：「打！」左右公人把卢俊义捆翻在地，不繇分说，打得皮开绽，鲜血迸流，昏晕去了三四次。卢俊义打熬不过，仰天叹道：「果然命中合当横死！我今屈招了罢！」张孔目当下取了招状，讨一面一百斤死囚枷钉了，押去大牢里监禁。府前府後看的人都不忍见。当日推入牢门，押到庭心内，跪在面前，狱子炕上坐著。那个两院押牢节级兼充行刑刽子姓蔡，名福，北京土居人氏；因为他手段高强，人呼他为「铁臂」。旁边立著这个嫡亲兄弟小押狱，生来爱带一枝花，河北人顺口都叫他做「一枝花」蔡庆。

那人拄著一条水火棍，立在哥哥侧边。蔡福道：「你且把这个死囚带在那一间牢里，我家去走一遭便来。」蔡庆把卢俊义且带去了。蔡福起身，出离牢门来，只见司前墙下转过一个人来，手里提著饭罐，满面挂泪。蔡福认得是浪子燕青。

蔡福问道：「燕小乙哥，你做甚麽？」燕青跪在地下，眼泪如抛珠撒豆，告道：「节级哥哥！可怜见小的主人卢俊义员外吃屈官司，又无送饭的钱财！小人城外叫化得这半罐子饭，权与主人充饥！节级哥哥，怎地做个方」说不了，气早咽在，爬倒在地。蔡福道：「我知此事，你自去送饭把与他吃。」燕青拜谢了，自进牢里去送饭。蔡福行过州桥来，只见一个茶博士，叫住唱喏道：「节级，有个客人在小人茶房内楼上，专等节级说话。」蔡福来到楼下看时，正是主管李固。各施礼罢，蔡福道：「主管有何见教？」李固道：「奸不厮瞒，俏不厮欺；小人的事都在节级肚里。今夜晚间只要光前绝後。无甚孝顺，五十两蒜条金在此，送与节级。厅上官吏，小人自去打点。」蔡福笑道：『你不见正厅戒石上刻著「下民易虐，上苍难欺？」你那瞒心昧己勾当，怕我不知！你又占了他家私，谋了他老婆，如今把五十两金子与我，结果了他性命，日後提刑官下马，我吃不得这等官司！』李固道：「只是节级嫌少，小人再添五十两。」蔡福道：『李主管，你「割猫儿尾，拌猫儿饭！」北京有名恁地一个卢员外，只值得这一百两金子？你若要我倒地，也不是我诈你，只把五百两金子与我！』李固便道：「金子在这里，便都送与节级，只要今夜完成此事。」蔡福收了金子，藏在身边，起身道：「明日早来扛尸。」李固拜谢，欢喜去了。蔡福回到家里，却才进门，只见一人揭起芦帘，跟将入来，叫一声：「蔡节级相见。」蔡福看时，但见那一个人生得十标致，且是打扮整齐：身穿鸦翅青圆领，腰系羊指玉闹妆；头带俊莪冠。足蹑珍珠履。那人进得门，看著蔡福便拜。蔡福慌忙答礼：便问：「官人高姓？有何见教？」那人道：「可借里面说话。」蔡福便请入来一个商议阁里分宾坐下。那人开话道：「节级休要吃惊；在下便是沧州横海郡人氏，姓柴，名进，大周皇帝嫡派子孙，绰号子旋风的便是。只因好义疏财，结识天下好汉，不幸犯罪，流落梁山泊。今奉宋公明哥哥将令，差遣前来，打听卢员外消息。谁知被赃官污吏，淫妇奸夫，通情陷害，监在死囚牢里，一命悬丝，尽在足下之手。不避生死，特来到宅告知：若是留得卢员外性命在世，佛眼相看，不忘大德；但有半米儿差错，兵临城下，将至濠边，无贤无愚，无老无幼，打破城池，尽皆斩首！久闻足下是个仗义全忠的好汉，无物相送，今将一千两黄金薄礼在此。倘若要捉柴进，就此便请绳索，誓不皱眉。」蔡福听罢，吓得一身冷汗，半晌答应不得。柴进起身道：「好汉做事，休要踌躇，便请一决。」蔡福道：「且请壮士回步