太阿在手，岂能倒持

一顿热气腾腾的飞龙汤下肚，沈叶浑身暖和和的，慢悠悠地离开了乾清宫。

只不过，这顿饭吃得算不上愉快，简直是不欢而散。

刚才干熙帝旁敲侧击，话里话外都想自己主动退让、安分守己，收一收东宫的锋芒。

这事儿，沈叶是无论如何都不可能答应的。

虽说干熙帝此时流露出来的温情大概率是真的，但熟读史书的沈叶太清楚了：

权力这把利刃，但凡交到别人手里，自己的身家性命，就全看人家一念之间的心情了。

之前他羽翼未丰，和干熙帝有著天差地别，很多时候根本没得选，只能被动隐忍。

可是现在不一样了！

现在的他，早就不是那个任人拿捏、毫无底牌的太子，他已经有了和干熙帝平等对话的资本！

区区几句温情怀柔，就想让他前功尽弃、重回任人宰割的谷底？纯属做梦。

如今的朝堂上，他的确还有不少短板软肋，但这一次，他偏要让满朝文武好好看看，东宫太子，在朝堂之上，也有不少话语权！

所以这一回的军机大臣廷推，他可以输，却不能差的太多！

只不过，这可不是一件容易的事情。

要知道，能参与廷推的三品以上大员，囊括六部九卿、各寺堂官，足足四五十号人。

这些官员大半都是干熙帝一手提拔起来的嫡系，肯定会站在帝王这边。

眼下沈叶手里最稳、最靠谱的票仓，就只有索额图一人。

剩下的势力寥寥无几，理藩院的三票，顶多能捞到一两票，其余各大衙门的官员，他压根儿没什么交情，根本指望不上。

想要逆风翻盘，眼下还差一个关键人物：张英！

张英可是江南一脉的领头羊，往日里被干熙帝压得死死的，半点翻身的机会都没有。

但现在局势大变，此人的分量瞬间变得举足轻重。

之前沈叶握著张玉书的把柄，足以拿捏整个江南派系，可如今这份威慑力早已大打折扣。

朝堂从来都是利益互换的交易场。

江南士族根基太深、影响力太大，在绝对的朝堂利弊面前，一切罪责过失，早就被干熙帝选择性淡化、视而不见了。

想要撬动张英站队自己，沈叶觉得必须要拿出让张英不得不这样做的条件。

回到青丘亲王府，索额图早已恭候多时了。

对此，沈叶半点儿都不意外。

毕竟，这次的廷推，不止是他这个太子的博弈，更是索额图的翻身良机。

只要索额图能顺利入局当上军机大臣，便能和佟国维平起平坐，手中的权柄更能再上一层楼。

这样的大好机遇，索额图必须卯足了劲抓住。

「老臣参见太子爷！」

见沈叶迈步而入，索额图立刻躬身行礼，态度恭敬十足。

沈叶抬眼打量著他，心中忍不住暗自感慨。

权力这东西，可真是世间最迷人的毒药。

前些日子的索额图，还是一副垂垂老矣、行将就木的萎靡模样。

而此刻站在眼前的人却是精神十足，意气风发，简直就是判若两人！

沈叶并没有给他好脸色，也没开口免礼，只立在原地，冷冷地看著他。

今日的大朝，索额图当著满朝文武的面，突然向干熙帝发难。

虽说归根结底是为了帮自己争取权力，可从头到尾，索额图半分风声都没提前透给他，完全是自作主张。

这种风气绝对不能惯！

索额图这种人，向来心思活络，哪怕你给他一根鸡毛，他都能顺势吹出漫天风浪，更不要说他现在还是南书房大学士。

良久，沈叶才缓缓开口，语气平淡无波，听不出喜怒：「索相，今日朝堂你风采斐然，不减当年啊。」

旁人听著或许是夸赞，可索额图混迹朝堂大半生，最擅长察观色，瞬间就听出了其中的不满与敲打。

太子这是恼他自作主张、先斩后奏了。

但索额图心里半点不后悔。

他就是要借著这次大朝，用最张扬的方式告诉全天下：

我索额图又回来了！

不过，他也拎得清自己的立身根本，他所有的权势地位，全都依附于太子。

一旦失去太子的庇护，干熙帝想拿捏他、除掉他，不过是碾死一只蝼蚁那般简单。