八点三十五分。他在十字路口站了一会儿，然后做了一个决定――他去找了老杨。

老杨住在青山村村尾的一间平房里。秦牧到的时候，老杨正坐在门口的石墩上抽旱烟。看到秦牧骑着电动车过来，他把烟杆在鞋底上磕了磕。

“来这么早。”

秦牧把电动车停在一边。“杨叔，跟您说个事。”

“坐。”老杨拍了拍旁边的石墩。

秦牧坐下来。他没绕弯子。

“今天省里来人，查刘德明和马文龙。之前您说过，全县的退伍老兵有不少被克扣了优抚金。您手里那份名单还在吗？”

老杨的眼睛眯了一下。他身子往前倾了倾。

“在。三十七个人。有名有姓，欠了多少钱，哪年的事，我全记着。”

“能写出来吗？”

“昨晚就写好了。”老杨从身后的门框边摸出一个信封。黄色的牛皮纸信封，折了两道，塞在门框和墙之间的缝里。

秦牧接过来，捏了捏厚度。里面至少有四五页纸。

“杨叔，您消息挺灵。”

“你小子在镇上搞出这么大动静，我还能不知道？”老杨又把旱烟点上了，吸了一口。“赵铁柱昨天带人去南环路的事，半个村都传开了。赵建国昨晚一夜没睡――我住他家隔壁，看到他家灯亮了一宿。”

赵建国一夜没睡。

秦牧在心里给这个信息归了个位。赵建国是第一个被他碰过的人，宅基地虽然还回来了，但赵建国在村里的经营盘没有伤到根。现在刘德明出事了，赵建国的靠山没了――他在怕什么？

怕牵连。

刘德明倒了，省纪委来了，赵建国跟刘德明之间的利益往来一旦被挖出来――他那些侵吞集体土地的事就拦不住了。

“杨叔，赵建国那边的事，您先别管。”

“我没打算管他。”老杨吐了口烟。“我就是告诉你，他慌了。慌了的人会做蠢事。你注意着点。”

秦牧点了一下头。

他拿着信封站起来。老杨在身后喊了一嗓子：“小秦。”

秦牧回头。

老杨的表情跟平时不太一样。旱烟夹在指间，烟缕散在早晨的光线里。

“这份名单我存了十一年。以前每年都想递上去，每年都递不出去。不是没地方递――是递了没人接。”

秦牧握着信封的手紧了一下。

“今天有人接了。”

老杨没再说话。他把烟杆放在膝盖上，看着秦牧骑上电动车离开。

八点五十七分。

秦牧骑回镇上，在赵铁柱的派出所门口停下来。他没进去。他把老杨的信封塞进电动车的座位底下，然后靠着车等。

手机上没有新消息。

九点整。

他抬头看了看天。晴天，太阳已经出来了。

手机震了。

赵铁柱。

“来了。两辆车。没挂省字头牌照，普通车。但下来的人――西装，公文包，脸特别硬。直接进了县委大楼。”

秦牧没回。

赵铁柱又发了一条：“县委门口的保安表情特别好看。愣了半天才放行。”

秦牧嘴角动了一下。

三分钟后，苏晚的消息来了。

“我刚接到电话。临江市电视台的台长亲自打的。他问我今天在不在县里――语气跟前两天完全不一样。前两天他让我别碰这个选题，今天问我能不能做个'跟踪报道'。”

秦牧心里明白了。苏晚的报道在网上发酵之后，舆论压力已经传导到了体制内。省纪委今天到青云县的消息不可能完全保密――至少市级层面的人已经知道风向变了。电视台台长之前压苏晚是因为怕得罪人，现在不压了是因为得罪的那个人自己要倒。

秦牧回她：“你自己判断。”

苏晚的回复很快：“我已经在路上了。”

九点十八分。叶启明的消息。

简短，只有一句话。

“周永胜的辞职报告，市委没批。市委书记亲自回了三个字――'不予受理'。”

不予受理。

秦牧盯着这四个字看了三秒。

不批，也不是驳回。是“不予受理”。这三个字的意思是――你的辞职报告我们不接，你依然是副市长，你依然在我们的管辖范围内。

你跑不了。

秦牧把手机